GUÍA COMPLETA DE LA MEMORIA
INTRODUCCIÓN

¿Cuánta memoria es suficiente?

La cantidad correcta de memoria varía de acuerdo con el tipo de trabajo que se realice y con el tipo de aplicaciones que se utilicen. Con los procesadores de textos y las hojas de cálculo de hoy en día se requiere un total de 32 megabytes. Sin embargo, los programadores de software y de sistemas operativos ya consideran que 64 megabytes representan la configuración mínima. Los sistemas utilizados en artes gráficas, publicación de libros y multimedia requieren de por lo menos 128 megabytes de memoria, y es común que tales sistemas cuenten con 256 megabytes o más.

Tal vez ya haya experimentado lo inconveniente que es trabajar con una computadora que carece de suficiente memoria, escuchando un golpeteo en el disco duro y el tiempo que tarda en terminar es eterno. Los programas se ejecutan lentamente, se producen errores de memoria más frecuentes y a veces no se puede abrir una aplicación sin primero cerrar otra. En cambio, cuando se cuenta con suficiente memoria, se pueden ejecutar varias tareas a la vez, como imprimir un documento mientras se trabaja con otro, y es posible mantener varias aplicaciones abiertas simultáneamente.

La tabla de recomendaciones proporciona pautas generales para la configuración de la memoria.

Tabla de recomendaciones (en inglés; esta tabla será completada en español en poco tiempo y con la adición de nuevos sistemas)
 

* Nota: Estos datos reflejan trabajo realizado en un ambiente típico de computadoras personales. Programas en estaciones de trabajo de alto desempeño pueden requerir hasta 1GB. Naturalmente, una tabla como la anterior ira evolucionando a medida que cambien las necesidades y las tendencias relacionadas con la memoria.

Si bien podríamos hacer conjeturas en cuanto a la cantidad "correcta" de memoria para un sistema determinado, una cosa es cierta: los desarrolladores de software y de sistemas operativos continuaran añadiendo características y funciones a sus productos, y esto impulsará a una necesidad mayor de memoria en los sistemas.

Apariencia física de la memoria

Los circuitos integrados o IC que constituyen la configuración de memoria de la computadora se conocen como Direct Random Access Memory, o DRAM. DRAM es, sin lugar a dudas, el tipo de memoria más común. La calidad de los chips de DRAM utilizados en un módulo de memoria es uno de los factores más importantes que determina la calidad general del módulo.

Cómo DRAM se instala en el SIMM

Un producto de memoria bastante común es el SIMM (Single In-line Memory Module). Como se puede observar en la ilustración, un SIMM típico consiste en varios chips de DRAM instalados en una pequeña placa de circuito impreso o PCB, la cual encaja en una ranura SIMM en la placa del sistema (se darán detalles adicionales más adelante).
Los SIMMs vienen con varios formatos, incluyendo los de 30 y 72 contactos.